Холдинг «Вертолеты России» Госкорпорации Ростех в честь 80-летия Победы впервые провел всероссийскую акцию «Бессмертный полк в небе». В разных уголках России, от Дальнего Востока до Крайнего Севера, в небо поднялись вертолеты с нанесенными на них портретами летчиков Великой Отечественной войны.
В акции приняли участие пилоты на 15 машинах: двенадцати Ми-8, двух Ми-38 и одном Ми-26 — самом большом вертолете в мире. На их бортах в небо вновь взмыли 26 героев военных лет. Акция прошла Магадане, Улан-Удэ, Казани, Архангельске, Нарьян-Маре, а также Подмосковье, Приморском крае и Ханты-Мансийском автономном округе.
В одном из регионов вертолетом с изображением летчика Василия Никулина управлял его внук, действующий пилот гражданской авиации. В других регионах в акции приняли участие внуки летчика Ивана Трусова и испытателя Михаила Ушакова, а также внук сразу двух героев Великой Отечественной войны: летчика-истребителя Григория Овчаренко и авиатехника Николая Резниченко.
В Казани в полете на вертолете Ми-8 МЧС России участвовал сын Героя Советского Союза Михаила Девятаева, совершившего дерзкий побег из нацистского плена. В феврале 1945 года группа из десяти советских военнопленных под его руководством сбежала из лагеря при полигоне Пенемюнде и захватила немецкий бомбардировщик Heinkel He 111. Девятаев, никогда не летавший на такой машине, сумел поднять самолет в воздух и долететь до советских позиций.
«Главная идея проекта состояла в том, чтобы почтить память летчиков — героев Великой Отечественной войны и снова вернуть их в свою стихию — небо. Образы прославленных героев воздушных боев и операций, штурмовок и ударов по врагу вновь пронеслись среди облаков на машинах. Символично, что вертолеты выпущены на предприятиях, которые в 1941–1945 годах поставляли самолеты на фронт. Так, Казанский вертолетный завод был крупнейшим производителем самолетов По-2, а Улан-Удэнский авиационный завод в годы войны изготавливал фронтовые истребители Ла-5 и Ла-7. Акция связала настоящее с прошлым, показав подвиги фронтовиков и тружеников тыла», — отметили в холдинге «Вертолеты России».
В Магадане на одном из вертолетов Ми-38 в небо подняли портрет Героя Советского Союза Василия Борисова, воевавшего на дальних бомбардировщиках. Он совершил 80 вылетов в тыл врага, в том числе пять раз бомбил Берлин. Кроме того, он сражался в небе Венгрии, Румынии, Польши, сбросив на врага 600 тонн бомб. Другой герой — Леонид Дема. Он совершил более 270 боевых вылетов на истребителях и лично уничтожил 17 самолетов противника. Также на его счету 95 ночных боевых вылетов на бомбардировщике У-2.
В Архангельске вертолет Ми-26 поднял в небо портреты Виктора Стрельцова и Николая Гулаева. Стрельцов уничтожил девять танков, 39 машин и два железнодорожных эшелона. 28 ноября 1941 года он был ранен в лицо, временно лишился зрения, но посадил машину по командам своего штурмана. С марта 1942-го был переведен в Заполярье, где совершил еще 146 боевых вылетов. Потопил три корабля противника, еще три повредил.
Николай Гулаев — выдающийся летчик-истребитель, четвертый из советских асов по числу сбитых самолетов в годы Великой Отечественной войны и третий — по результативности. На его счету 57 лично уничтоженных самолетов противника, еще четыре он подбил в составе группы. По неофициальным данным, общее число сбитых им самолетов достигает 90. При этом такого результата он добился за 290 боевых вылетов и 69 воздушных боев. В одном из боев над рекой Прут во главе шестерки истребителей P-39 «Аэрокобра» Гулаев атаковал 27 бомбардировщиков противника, шедших в сопровождении восьми истребителей. За четыре минуты было уничтожено 11 вражеских машин, из них пять — лично Гулаевым.
Инициатива холдинга реализована совместно с эксплуатантами вертолетной техники из регионов, МЧС России и Государственной транспортной лизинговой компанией — многие машины, которые поднялись в небо, были переданы в лизинг в рамках контрактов с ГТЛК.
